Eläimillä ja ihmisillä on luontainen suolan nälkä ja myös kasvit tarvitsevat suoloja toimintoihinsa. Natriumia tarvitaan elimistössä hermoimpulssien kuljetukseen, lihasten toimintaan sekä kehon nestetasapainon ja osmoottisen paineen säätelyyn. Suola maustaa ruoan ja saa sen säilymään paremmin. Elintarvikkeissa kuten kasviksissa, maitotuotteissa ja kalassa on kuitenkin luonnostaan tarpeeksi natriumia elimistömme tarpeisiin, joten suolan lisääminen ruokaan ei ole sen saannin kannalta tarpeellista.

Päivittäinen natriumin tarpeemme on 1 g.